L'association Sonatrach - First Calgary Petroleums Ltd a annoncé l'approbation du plan de développement du champ gaziez Menzel Ledjmet-Est (MLE, bassin de Berkine dans l'erg oriental) par l'Agence Nationale de Valorisation des Ressources en Hydrocarbures (ALNAFT), pour un montant global d'environ 1,3 milliard de dollars.

Ce plan de développement comprend la construction d'une usine de traitement, d'un réseau de collecte ainsi que des canalisations d'évacuation.

Il prévoit la production de 250 millions de pieds-cubes par jour de gaz brut, une quantité pouvant être étendue à 400 millions de pieds-cubes pour prendre en charge les éventuelles découvertes de la zone ouest du même champ.

Sonatrach estime le coût global brut du développement de ce champ à environ 1,3 milliard de dollars pour les prévisions de production de 400 millions de pieds-cbues de gaz par jour, en tenant compte de la capacité additionnelle des installations de traitement et de l'extension du réseau de collecte de gaz.

Les frais de développement seront engagés au cours de la période 2007-2008 et seront supportés à hauteur de 75% pour Firts Calgary Petroluems et de 25% pour Sonatrach.